暮春的雨丝斜斜划过甘蔗部落的木构高台,甘的青铜剑在廊柱投下的阴影里泛着冷光。他望着台下泥泞中肃立的十四个部落首领,指尖无意识地摩挲着剑柄上铸的“甘”字纹——这是闽侯联盟传承三代的信物,如今却像块烧红的烙铁,烫得他掌心发紧。
“上街部的收成,当真只够支撑到夏初?”甘的声音不高,却压过了雨打茅草的沙沙声。
上站在第一排,高大的身躯裹在鞣制的鹿皮里,颈间挂着串虎牙项链。他身后的随从悄悄扯了扯他的衣角,却被他一把甩开。“甘首领,去年冬瘟卷走了我们两百族人,春耕又误了时节。如今族里连祭祀用的牺牲都凑不齐,若下个月再没有补给……”他顿了顿,目光扫过台下窃窃私语的首领们,“怕是上街的族人,要去旗山湖抢鱼了。”
此言一出,台下文声骤起。南屿部的屿猛地拍了下腰间的石斧,青绿色的石质斧刃在雨雾中闪了闪:“上,你这话是什么意思?旗山湖是联盟公地,岂容你私闯?”
“公地?”上冷笑一声,“去年南屿部在湖畔草坪收割牧草时,怎么没想过是公地?如今我们要填肚子,倒成了私闯?”
青口部的青往前跨了一步,他脸上的刺青在雨水冲刷下显得愈发狰狞。“够了!”他的声音像两块石头相撞,“甘首领还在这,轮得到你们吵?”
甘抬手止住众人的争执,目光落在人群末尾的小身上。小是小箬部的首领,部落只有一百一十四人,在联盟里向来最不起眼。此刻他正缩着肩膀,雨水顺着他稀疏的头发往下淌,像只受惊的兔子。
“小,”甘的声音带着一丝不易察觉的疲惫,“小箬部今年的竹笋,收了多少?”
小猛地抬起头,眼神里满是惶恐:“回……回甘首领,今年雨水多,竹笋倒是长了不少,可……可山里的野猪也多,族人不敢进山采挖,只收了两百多筐。”
甘轻轻叹了口气。他知道小没说假话。小箬部地处偏远,族人世代以采笋捕鱼为生,向来与世无争,可在这乱世里,连这样的小部落也难逃困境。
“诸位,”甘提高了声音,“联盟成立至今已有五十年,靠的是十五部同心同德。如今春耕受阻,粮荒将至,若我们自相残杀,只会让外人有机可乘。”他的目光扫过每一个首领的脸,“我决定,从甘蔗部的粮仓里调出三百石粮食,先接济上街、南屿、青口三个大部。其余部落,各自清点存粮,报给联盟司库。至于旗山湖和五虎山的资源,从今日起,由联盟统一调配,任何人不得私占。”
上刚想开口反驳,却被甘凌厉的眼神制止。“上,我知道你有怨气,但眼下最重要的是渡过难关。等秋收之后,甘蔗部会加倍收回今日调出的粮食。”
上紧紧攥着拳头,指节发白,最终还是低下了头:“遵……遵甘首领令。”
其他首领见状,也纷纷表示遵从。甘看着众人散去的背影,心里却没有一丝轻松。他知道,这只是权宜之计。粮荒的阴影如同五虎山的乌云,始终笼罩在闽侯联盟的上空,而更大的危机,或许还在后面。
雨还在下,甘蔗台的阴影被拉得很长很长,仿佛预示着联盟未来的道路,充满了未知与坎坷。
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